Corrida no Faial ganha prémio de turismo
Quem já correu nos Açores conhece a experiência única de explorar trilhos vulcânicos com vistas deslumbrantes para o mar e, especialmente, para a ilha à frente. Mergulhar os pés na bagacina, admirar as faias e descobrir o próximo vulcão, uma colina atrás da outra, até o infinito horizonte atlântico. Com sorte, trocar umas palavras com um faialense animado – sempre há alguns por lá –, saborear um prato de queijo com massa pimentão e observar as vacas pastando tranquilamente, no sossego dos campos.
O Ultra Blue Island by Azores Trail RunⓇ começou em 2014, com distâncias e nomes diferentes, e logo cativou muitos fãs (dos quais orgulhosamente fazemos parte). Agora, conquistou o coração do júri do Prémio Nacional de Turismo, na categoria de Turismo Inovador.
Criado em 2019, numa parceria entre o Turismo de Portugal, o jornal Expresso, o BPI e a Deloitte, o galardão visa reconhecer a excelência em conectividade, inovação digital, desenvolvimento de conhecimento e redes colaborativas.
Do percurso inicial de 48 quilómetros, o evento cresceu, oferecendo atualmente diversas distâncias, incluindo uma ultra de três dígitos, que reúne anualmente dezenas de atletas nacionais e internacionais na Ilha do Faial, em maio. Lá, além da experiência desportiva, os participantes conhecem um território único e suas gentes, que são as mesmas que apoiam a organização, gerenciam os abastecimentos, indicam o caminho e aplaudem com entusiasmo.
Para Mário Leal, coordenador do Ultra Blue Island, o objetivo sempre foi criar “um evento que preservasse a singularidade do património natural e cultural, promovendo um futuro mais sustentável”. O intuito é proporcionar aos visitantes uma experiência cultural e de contato com a natureza, “através de percursos de trail e uma forte integração da comunidade local”. A tradição baleeira, a origem vulcânica das ilhas (o Faial é o testemunho vivo da mais recente erupção, com o vulcão dos Capelinhos), a gastronomia e até o convívio em torno de um gin são elementos essenciais em uma visita à “Ilha Azul” – mesmo quando a motivação é correr.
